Das Coachella für Designer und die Ehrfurcht vor dem Zelt

Es ist die Veranstaltung, zu der jeder Designer einmal im Leben hinwill: die OFFF in Barcelona. 2001 begann sie als »Online Flash Film Festival« – daher der Name. Und auch wenn Flash als Technologie längst gestorben ist, bleibt die OFFF ein Magnet für Designer. Ein Ort des Austauschs und der Inspiration mit Vorträgen und Workshops, die die gesamte Bandbreite der Gestaltungsdisziplinen abbilden: Grafik, Branding, Motion, Sound, Kunst, Architektur und mehr. Das Programm ist sorgfältig kuratiert; Slots werden nicht verkauft, sondern Speaker gezielt ausgewählt. Daher fühlt es sich fast schon wie ein Ritterschlag an, hier in diesem Jahr selbst auf der Bühne zu stehen.

Am Samstag ist es soweit. Bin ich aufgeregt? Klar – denn wann spricht man schon mal vor tausend Leuten! Aber fast noch mehr Respekt habe ich vor dem Ort: Die »Beat Stage« ist ein Zelt auf dem Dach und als ich im vergangenen Jahr als Besucher zu Gast war, hatte ich Mitleid mit allen Speakern, die dort in der glühenden Hitze Kataloniens auch noch das Scheinwerferlicht abbekamen. Schon im Publikum fand ich es unfassbar heiß.

Inspirierendes Kontrastprogramm

Aber darum soll es hier nicht gehen, denn bis Samstag habe ich zum Glück noch Zeit, im Besuchermodus über die OFFF zu streifen. Einige Highlights, die ich mir fest vorgenommen habe: Foreal, teamLab, Base Design und Stockholm Design Lab. Natürlich auch JKR oder Wieden & Kennedy, aber beide habe ich schon einmal gesehen. Ansonsten gilt das, was die meisten hier machen: Das Programm auf den Bühnen überlappt sich zeitlich etwas und so spült es einen mal hier hin, mal dort hinein. Und manchmal bleibt man einfach sitzen, weil man einen guten Platz ergattert hat oder die Beine schwer sind. Oft kommt es so zu einem ungeplanten Kontrastprogramm: Am Donnerstag startete ich mit der Keynote von Uncommon ins Festival. Nils Leonard zeigte, wie man aus den Essenresten einer Party eine Bakterienkultur züchten kann, die dann wiederum zum ästhetischen Kampagnenlook der diesjährigen OFFF wurde.

Sein Vortrag war zugleich aber auch eine Therapiestunde für alle Designer im Raum: Geballte Haltung, in bolden Statements auf Charts platziert. Ein Appell an Mut und Abgerotzheit – das gefiel dem Publikum und so passierte dasselbe, wie in den Jahren zuvor: Die Smartphones gehen nach oben und jedes Statement wird abfotografiert. Manchmal sind also auch wir Designer anfällig für Text.

Bild: PSG

Und danach? Kamen Alex Lampe and Benji Wiedemann auf die Bühne. Ihr Vortrag war fast schon akademisch, eine Folienparade aus Stadtplänen und der Auseinandersetzung mit den Charakteristika von Metropolen. Auch spannend – aber eben total anders. Ist KI in diesem Jahr ein Thema? Selbstverständlich. Aber eher nebenbei. Und eigentlich sind sich bislang alle einig: Wir unterhalten uns über ihre Leistungsstärke als Tool – aber auch darüber, dass sie ohne menschliche Ideen keinen Mehrwert bringt.

Ein herrlich inklusiver Ort

Zwischendrin geht es nach draußen an Stände voller Kunst und Merch. Und auch der Ort selbst, der Disseny Hub, wird zur Kunst: Ab 21 Uhr wandelt sich die Außenfassade in eine Projektionsfläche, das »The Screen« Mapping, und featuret, immer wechselnd, kuratierte und eingesendete Arbeiten von Motion Designern aus aller Welt. Etablierte Artists aber auch unbekannte Designer bekommen die Chance, ihre Projekte auf der großen Betonleinwand zu zeigen. Die OFFF wird überall auf dem Gelände zum Treffpunkt, an dem man sich zu dem Erlebten austauschen und den Tag Revue passieren zu lassen. Die zwei Bildschirme auf dem Wasser zeigen, was innen passiert. So können Vorträge auch komplett kostenlos, ohne Ticket verfolgt werden. Inklusiver geht es nicht – und löst auch in diesem Jahr ein bekanntes Gefühl aus: Es fühlt sich verdammt richtig an, wieder nach Barcelona gekommen zu sein.