Freelancing: Honorare, Akquise, Trends

Eine konstante Auftragslage mit einem Mix aus interessanten Projekten, die einen finanziell absichern, fordern und natürlich Spaß machen – das ist wohl das Traumziel eines jeden Freelancers. Um dahin zu kom­men, braucht es meist ein paar Jahre Berufserfahrung und eine gute Strategie. Natürlich gibt es auch ein paar Überflieger, die aus dem Studium heraus bis an ihr Berufsende immer ausgebucht sind – aber die sind doch eher selten. Die anderen tun gut daran, zumindest einige Jahre in Agen­tu­ren oder Unternehmen zu arbeiten, um dann mit fachlichen Skills, mit konkreter Kenn­t­nis typischer Projekt­abläufe und guten Kon­takten in die Selbst­ständigkeit zu starten.

Besonders der letzte Punkt ist wichtig, denn Freie generieren ihre Aufträge größtenteils über Empfehlungen und ihr Netzwerk. Das ergab unter anderem eine Umfrage der Personalvermittlung Markenpersonal in Hamburg, die seit Ende 2019 auch Free­lancer vermittelt: 92 Prozent der 158 be­fragten Freien kommen über Emp­feh­lun­gen an Aufträge, 80 Prozent über ihr be­ruf­liches Netzwerk und 75 Prozent über Be­standskunden (Mehrfachnennungen waren mög­lich). Bei den 103 befragten Auftrag­ge­bern ist es ähnlich: 78 Prozent rekrutieren freie Mitarbeiter aus ihrem be­ruf­li­chen Netzwerk, 75 Prozent über Emp­feh­lun­gen und 63 Prozent über ihr privates Netzwerk.

Wie aber wird man zum gut vernetzten Kreativen mit prall gefülltem Auf­tragsbuch? Yannick Krohn, Betreiber des Freelancer Podcasts und Gründer des Start-ups Good­lance, das ein All-in-one-Tool für Freelancer anbietet, unterscheidet zwei Akquisestrategien, die einander nicht ausschließen, son­dern sich ergänzen: zum einen die Suche nach schnellen Aufträgen, etwa über Freelancer-Plattformen, Kaltakquise und Facebook-Gruppen. Zum anderen den lang­fristigen Aufbau von Kontakten durch Positionierung, Selfmarketing und Networking.

Positionierung: Wer bin ich und was biete ich an?

Um sich kompetent und glaubwürdig auf- und darzustellen, muss man zunächst mal wissen, was man kann und an welchen Pro­jek­ten man arbeiten möchte. Gerade An­fän­ger neigen dazu, sich auf keine Sparte festlegen zu wollen – aber ein Gemischtwarenladen ist unübersichtlich für Auftrag­geber und wirkt zudem nicht sonderlich vertrauenswürdig. Also lieber Expertise auf einem Gebiet aufbauen, sich dort klar positionieren – und dann im Kundengespräch weitere mögliche Leistungen erwähnen.

Das Profil kann sich selbstverständlich auch verändern. Die Freelancerin Katharina Winter zum Beispiel wechselte vom klas­si­schen Kommunikationsdesign ins UX-Lager: »Durch die Arbeit in inter­dis­zi­pli­nären Teams – insbesondere mit Pro­dukt­de­si­g­nern – habe ich einen tieferen Einblick in Produktentwicklung und User Experience bekommen. Das Thema hat mich fasziniert, und so habe ich mich darauf spezialisiert.« In Werbe­agenturen ist oft auch Expertise in bestimmten Kundenbranchen gefragt, etwa Auto oder Finance.

»Fokussiere dich auf dein Portfolio und darauf, Projekte zu machen, für die du in Zukunft angefragt werden willst. Besonders am Anfang hilft es, viel Zeit in eigene Arbeiten zu stecken – das schärft deine Fähigkeiten und zeigt potenziellen Kunden deine ganz eigene Perspektive. Mein Portfolio ist der wichtigste Kanal für mich, was Neugeschäft angeht«

Sofia Pusa, Grafikdesignerin und Illustratorin, Helsinki

Bei der Definition der eigenen Stärken helfen Joberfahrungen, aber auch freie Arbeiten. Diese dienen auch als Aushängeschild und Wegweiser für die Art von Projekten, für die man gebucht werden möchte. Womit wir beim nächsten Punkt wären, dem Portfolio. Eine Online-Werkschau ist in den meisten Kreativdisziplinen essen­ziell, damit potenzielle Auftraggeber einen überhaupt finden. Alternativ – oder zusätzlich – zur eigenen Website ist heute Behance für Designer und Illustratoren zum wichtigen Akquisekanal geworden, ebenso wie Insta­gram. Auch über LinkedIn und XING erhalten viele Freie regelmäßig Anfragen.